中国的“物流”一词是从日文资料引进来的外来词，源于日文资料中对"Logistics"一词的翻译“物流”。

中国的物流术语标准将物流定义为：物流是物品从供应地向接收地的实体流动过程中，根据实际需要，将运输、储存、采购、装卸搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等功能有机结合起来实现用户要求的过程。

物流 定义：供应链活动的一部分，是为了满足客户需要而对商品、服务以及相关信息从产地到消费地的高效、低成本流动和储存进行的规划、实施与控制的过程。物流：以仓储为中心，促进生产与市场保持同步。物流管理是指在社会生产过程中，根据物质资料实体流动的规律，应用管理的基本原理和科学方法，对物流活动进行计划、组织、指挥、协调、控制和监督，使各项物流活动实现最佳的协调与配合。

物流配送流程：

  (1)店家或厂家备货。是配送的准备工作或基础工作，备货工作包括筹集货源、订货或购货、集货、进货及有关的质量检查、结算、交接等。

  (2)投送物流公司。这个过程是针对与物流公司有协定交易或没有配备送货工具的商家与厂家，一般多为淘宝上的店家，而当当网，亚马逊等网购公司都有配有自己的运输工具。  

  (3)货物分拣。是配送不同于其它物流形式的有特点的功能要素，也是配送成败的一项重要文持性工作。大多数物流公司对于货物的分拣都有自己的一套分拣方式，以用于提高货物运送的效率。

  (4)货物配装。在单个用户配送数量不能达到车辆的有效载运负荷时，就存在如何集中不同用户的配送货物，进行搭配装载以充分利用运能、运力的问题，这就需要配装；和一般送货不同之处在于，通过配装送货可以大大提高送货水平及降低送货成本。

  (5)货物配送运输。将货物从起始站点运送到终点站点的过程，过程中可能会涉及多种交通工具的转换，以低成本换取高效率。

  (6)送达与收货人签字。货物送达收货人手中并且取得收货人签字，以用于物流公司存档。